impresión tipográfica

Sistema de impresión en relieve mediante el cual tipos móviles —prismas metálicos o de madera con letras o caracteres elevados e invertidos— o placas —formas de impresión de mayor tamaño con las áreas impresoras en relieve— se entintan y presionan directamente contra un soporte, generalmente papel o cartulina. Se desarrolló históricamente para reproducir textos mediante caracteres individuales organizados en líneas y páginas dentro de una prensa, aunque posteriormente incorporó sistemas mecanizados de composición como la linotipia —que funde una línea completa de texto en una sola pieza— y la monotipia —que compone y funde mecánicamente tipos individuales, uno a la vez—. Su funcionamiento permite obtener textos e imágenes bien definidos y puede dejar una ligera huella sobre el soporte debido a la presión ejercida. Fue fundamental para la producción y difusión masiva de libros, periódicos y otros impresos, y dio origen a numerosos términos y prácticas del diseño editorial y las artes gráficas. Aunque fue desplazada en la producción comercial de grandes tirajes por sistemas más rápidos y flexibles, continúa empleándose de manera artesanal o especializada en invitaciones, tarjetas, portadas, ediciones limitadas, papelería y piezas que aprovechan deliberadamente la textura y el relieve de la impresión.